5 datos curiosos sobre el hígado y cómo cuidarlo

El hígado, uno de los órganos más grandes y complejos del cuerpo humano, es esencial para nuestra supervivencia. Desempeña múltiples funciones vitales que van desde la desintoxicación hasta la producción de proteínas esenciales. A continuación, conoceremos algunos datos curiosos sobre este órgano fascinante que, sin duda, despertarán tu interés.

1. Realiza diversas funciones en el organismo

El hígado realiza funciones diferentes, entre las que destacan:

• Desintoxicación: filtra y elimina toxinas y sustancias nocivas de la sangre.
• Metabolización de nutrientes: convierte los nutrientes de los alimentos en componentes esenciales para el cuerpo.
• Producción de proteínas: sintetiza proteínas importantes para la coagulación de la sangre y el sistema inmunológico.
• Almacenamiento: guarda vitaminas y minerales vitales como las vitaminas A, D, E y K, y minerales como el hierro.

2. Posee la capacidad de regenerarse

Una de las características más sorprendentes del hígado es su capacidad para regenerarse. Puede volver a crecer a su tamaño normal, incluso después de perder hasta el 75% de su masa. Esta propiedad única ha hecho posible realizar trasplantes de hígado parciales, donde un donante vivo puede donar una porción de su hígado.

3. Produce bilis

El hígado produce aproximadamente entre 600 ml y 1 litro de bilis al día, el cual es un líquido esencial para la digestión y la descomposición de las grasas. La bilis se almacena en la vesícula biliar y se libera en el intestino delgado para ayudar a descomponer y absorber las grasas de los alimentos.

4. Es uno de los órganos de mayor tamaño

Después de la piel, el hígado es el segundo órgano más grande del cuerpo, con un peso de alrededor de 1.5 kg en adultos. Su tamaño y peso reflejan la cantidad de funciones críticas que realiza diariamente.

5. Almacena nutrientes

El hígado no solo produce sustancias vitales, sino que también actúa como un almacén para ellas. Almacena glucógeno (una forma de glucosa), vitaminas y minerales que pueden ser liberados cuando el cuerpo los necesita, asegurando un suministro constante de energía y nutrientes esenciales.

¿Cómo mantener el hígado saludable?

Cuidar el hígado es crucial para el bienestar general. Estos son algunas practicas para hacerlo:

• Llevar una dieta equilibrada: consumir frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros es fundamental para la salud del hígado. Así como evitar alimentos procesados, altos en grasas saturadas y azúcares refinados.
• Hidratarse adecuadamente: tomar suficiente agua es vital para que el hígado funcione correctamente, ya que ayuda a eliminar las toxinas del cuerpo.
• Limitar el consumo de alcohol: el alcohol puede llevar a enfermedades hepáticas graves como el hígado graso, hepatitis alcohólica y cirrosis.
• Mantener un peso correcto: la obesidad y el sobrepeso están asociados con el hígado graso no alcohólico, una condición que puede progresar a cirrosis y cáncer de hígado. Mantén un peso saludable a través de una dieta balanceada y ejercicio regular.
• Tener precaución con los medicamentos: algunos medicamentos y suplementos pueden ser tóxicos para el hígado si se toman en exceso. Sigue siempre las indicaciones de tu médico y no excedas las dosis recomendadas.
• Realizar ejercicio regular: la actividad física ayuda a mantener un peso saludable y reduce el riesgo de hígado graso. Se recomienda al menos 150 minutos de actividad física moderada a la semana.
• Evitar el contacto con toxinas: limita la exposición a productos químicos y toxinas que pueden dañar el hígado, como ciertos productos de limpieza y pesticidas. Utiliza equipo de protección cuando manipules estos productos.

El hígado es un órgano increíblemente resistente y multifacético, crucial para nuestra salud. Conocer datos curiosos sobre su funcionamiento y adoptar hábitos saludables puede ayudarnos a mantenerlo en óptimas condiciones. La prevención y el cuidado proactivo son esenciales para una vida larga y saludable, asegurando que este órgano vital continúe funcionando de manera eficiente.

Fuentes:

• National Institute of Health. (s/f). ¿Por qué es importante la salud del hígado?. Disponible en: https://salud.nih.gov/preguntele-a-carla/por-que-es-importante-la-salud-del-higado
• Cienfuegos J., Rotellar F., Baixauli J., Martínez F., Pardo F., Hernandez J. (2014).
• Regeneración hepática; el secreto mejor guardado. Una forma de respuesta al daño tisular. Disponible en: https://scielo.isciii.es/pdf/diges/v106n3/es_revision.pdf
• MSD Manuals. (2023). Generalidades sobre la función biliar. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es-ve/professional/trastornos-hep%C3%A1ticos-y-biliares/trastornos-de-la-ves%C3%ADcula-biliar-y-los-conductos-biliares/generalidades-sobre-la-funci%C3%B3n-biliar
• National Institute of Health. (s/f). Su hígado rinde. Disponible en: https://salud.nih.gov/recursos-de-salud/nih-noticias-de-salud/su-higado-rinde